Mein Herz klopft schneller, ich atme rasch und mir ist leicht schwindelig. Frisch verliebt? Nein, ich merke nur die Höhe. Quito liegt auf 2.850 Metern in den ecuadorianischen Anden – es ist damit die höchstgelegene Hauptstadt der Welt. Die Einwohner sind die dünne Luft gewöhnt, ich muss mich erst anpassen. Hier kommt mein erster Eindruck von der Stadt, Herzklopfen inklusive.
Die Apothekerin in Köln versteht nicht, wovon ich rede: “Sie wollen ein Mittel gegen Höhenkrankheit? Was ist das?” Klar, im Rheinland fragen selten Leute nach einem solchen Medikament. Die Höhenkrankheit betrifft Menschen, die sich auf über 2.500 Meter begeben.
Ich habe es schon in Peru erlebt: In Cusco kam ich an und verbrachte dort einige Tage. Die Stadt war meine Basis für den Ausflug zur beeindruckenden Inka-Ruinenstadt Machu Picchu. Hier fiel mir alles schwerer: Wenn ich nur ging, atmete ich so heftig, als würde ich laufen.
In Bolivien an der Salzwüste Salar de Uyuni auf 3.653 Metern ging es mir dann richtig schlecht – mit heftigen Kopfschmerzen, Schwindel und Übelkeit. So wurde die Freude an der unglaublichen Landschaft mit farbigen Seen, schneebeckten Bergen, Lamas und Flamingos etwas getrübt.
Auf Ecuador hatte ich mich gut vorbereitet: Schließlich bin ich 8 Tage in Quito und im Nebelwald unterwegs und will viel sehen, dabei werde ich oft zu Fuß unterwegs sein.
Meine Reise beginnt in Frankfurt. In den Tagen zuvor war viel Trubel in meinem Job als Social Media Beraterin. Leicht übermüdet treffe ich am Flughafen Elke vom Meerblog, meine Reisegefährtin. Mit ihr bin ich diesem Jahr schon in der Provence Ente gefahren. Jetzt also auf nach Südamerika…
Rund 10 Stunden brauchen wir mit Delta für unseren ersten Streckenabschnitt nach Atlanta. Dann sind es noch einmal 5 Stunden nach Quito. Wir kommen nachts um 23 Uhr in der Stadt an. Der Ecuadorianer neben mir weist mich beim Landeanflug auf die Lichter der Stadt hin, das bunte Funkeln sieht hübsch aus.
Am Ausgang empfängt uns Guide Luis. Er hat 2,5 Jahre in Trier gewohnt, spricht also gut Deutsch. Ich frage ihn auf der Autofahrt, ob in Quito viele Besucher unter der Höhenkrankheit leiden. Er verneint und rät uns: “Ihr müsst einfach viel trinken. Aber ihr werdet keine Probleme haben, ihr seid ja noch jung.”
Ganz so jung fühle ich mich nach der langen Reise nicht mehr. Immer wieder bin ich schon im Flugzeug und auf dem Weg zum Hotel weggenickt, denn in Deutschland sind es 7 Stunden später.
Ich schlafe im Hotel schnell ein und bin nach 5 Stunden Schlaf wieder hellwach – bei uns sind es schließlich schon 13 Uhr. Ich habe ziemliche Kopfschmerzen. Allerdings weiß ich nicht, ob das von den Reisestrapazen oder der Höhenkrankheit kommt. Elke geht es aber ähnlich.
Wir erkunden mit Luis die Stadt, die am Fuße des Vulkans Pichincha (4.784 Meter) liegt. 52 Vulkane hat Ecuador insgesamt – eine beeindruckende Zahl.
Die Altstadt von Quito gehört zum Weltkulturerbe. Hier finden sich zahlreiche Kirchen, Plätze und schöne Häuser.
Morgens ist das Wetter in Quito noch schön, nachmittags regnet es dann.
An der Plaza de la Independencia kaufe ich für 1,50 US-Dollar (das ist die Währung hier) Coca-Bonbons gegen die Höhenkrankheit. Ich kenne sie schon aus Peru und tatsächlich sind sie daher importiert.
Wie war das noch: Ach ja, viel trinken! Ich nutze aus, dass es hier viele tolle Früchte gibt. Ich probiere den Saft der Baumtomate. Er ist orangefarben und schmeckt gar nicht nach Tomate, geht eher in Richtung herbem Orangensaft.
Elke und ich habe nachmittags beide das Gefühl, dass wir die Höhe gut verkraften. So können wir die vielen bunten Farben ungestört genießen. Sie sind etwa bei diesen Masken zu finden.
Vor einer Kirche findet eine Fiesta statt. Ein Kapelle spielt und Menschen mit Masken tanzen dazu. Selbst bei Regen ist es eine ausgelassene, fröhliche Stimmung. Und wir sind Teil davon – immer wieder lächeln uns Einheimische an.
Ein Highlight des Tages ist unser Ausflug auf den Hügel “El Panecillo” (= “Das Brötchen”). Von hier aus sehen wir die ganze Stadt mit Vulkanen vor uns liegen. Und da ist es wieder, das Herzklopfen…
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Zu dieser Reise hat mich Quito Turismo eingeladen. Vielen Dank dafür!
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Anja Beckmann
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